在Unix风格的文件系统中，文件名主要是供人识别和查找的。系统管理文件时，还会用到一个重要的数据结构：inode，也叫索引节点。
1. 从文件名找到文件内容
打开一个文件时，可以把查找过程简化成下面这条链路：
文件名 → inode编号 → inode → 文件数据
目录里保存着目录项，其中包含文件名与inode编号的对应关系。系统通过目录项找到inode编号，再根据编号找到对应的inode，进而定位文件内容。
这是一种便于理解的概括：实际文件系统的数据定位方式可能不同，不一定都是直接指向数据块。
2. inode里保存什么
inode保存的是文件的元数据，例如文件类型、权限、所有者、大小、时间信息，以及定位文件数据所需的信息。文件名通常保存在目录项中，不保存在inode里。
因此，文件名和文件本身可以分开理解：文件名是目录中的一个入口，inode描述入口所指向的文件。
3. 硬链接：多个名字指向同一个文件
创建硬链接后，会新增一个目录项，让另一个文件名也指向同一个inode。
例如，a.txt和b.txt是同一个文件的两个硬链接。通过任意一个名字修改内容，从另一个名字打开时也能看到修改，因为它们对应同一份文件数据。
删除a.txt时，系统删除的是这个名字对应的目录项，b.txt仍然可用。只有当该文件的硬链接数降为零，并且没有进程继续打开它时，系统才会回收文件占用的空间。
4. 软链接：保存目标路径的文件
软链接本身是一个独立文件，保存着指向目标的路径。访问软链接时，系统会根据其中的路径继续查找目标。
因此，软链接和硬链接的区别在于：硬链接直接关联同一个inode，软链接依赖目标路径。如果目标被移动或删除，原路径无法再找到目标，软链接就会失效。